「サイモン・アークの事件簿1・2」エドワード・D・ホック(木村二郎訳。創元推理文庫)
短編ミステリーの第一人者、エドワード・D・ホックが亡くなって15年になる。
ホックは、その作品のほとんどが短編ミステリー(中編を含む)という珍しい作家であり、また数多くのキャラクターを創造したことでも知られる。
私はまず「怪盗ニック」シリーズで完全にはまった。無用の物しか盗まないという人物像、軽い筆致、あっと驚く謎解き。どれもアタマの骨休めに最適であり、温かみのある人物造形に惹かれた。その他サム・ホーソン、レオポルド警部なども読んだが、この「サイモン・アーク」シリーズが今のところ一番のお気に入りだ。
自称二千歳のオカルト探偵、悪魔退治を求め世界中を旅するコプト教の元僧侶、等というキャラクターはともすれば荒唐無稽になってしまうが、「全てを明らかにし過ぎない」ところが良い。語り手であるワトソン役の「わたし」とのコンビは、分かっちゃいるけどやめられない楽しさがある。コプト教なんて初めて知った。
さっぱりしたテンポの良い展開と語り口。30分のテレビシリーズのような結末の達成感。サイモン・アークはホックのデビュー作に当たるが、日本語訳が遅れた。創元推理文庫で第一作が出た2008年に、ホックが急逝。ホックは生前自薦作を選ぶなど、日本語訳な協力していた、という。木村二郎さんのテンポ良い翻訳が素晴らしい。
最も贅沢な気晴らし。ミステリーは本来こういうモノではないか。
「最強のナンバー2 坂口征二 」佐々木英俊(イーストプレス。2018年)
こういう本が出ていたのだ。
アントニオ猪木と新日本プロレスを支え続けてきた坂口征二の評伝。語られることの少ない名レスラーだけに貴重。作者はファンクラブ代表で、とにかく記録が細かい。
東京オリンピックにはあと一歩で出られず、打倒へーシンクの一番手だった坂口。同じ相手に二度負けたのはへーシンクだけ、とどこかで書いてあった。そして全日本選手権で優勝し、柔道日本一の看板を背負った柔道界の次世代のホープだったのだ。このステイタスは、今の時代には想像出来ないプレッシャーだったのではないか。この前半生の柔道時代の記載は貴重だ。
坂口のプロレス入りはリアルタイムで覚えている。正にスター誕生といった華やかさだったし、とにかくプロレス界を越えた、大きな社会的なニュースだったと記憶している。日本プロレス時代は、アメリカ修行中の期間も長かったし、余り強烈な印象はない。だが、今作では、今まで全くといっていいほど語られなかった、アメリカ修行時代の記載が大変面白かった。ドリー・ファンク・ジュニアのNWA世界王座に三回も挑戦してるなんて、全然知らなかった。アメリカ時代の実績では、むしろアントニオ猪木より上だったのではないか。
1974年の猪木、坂口の合体はプロレスファンの希望の星であり、新しい時代の幕開けという、プロレスファンなら誰しもワクワクする気持ちになったはずだ。第一、やっと猪木の試合がテレビで再び見られるようになったのだ(信じられないだろうが、新日は設立から1年以上、猪木の試合はノーテレビだったのだ)。全てのプロレスファンは、NETテレビを連れてきてくれた坂口に感謝した。この二人の合体がなかったら、その後のプロレス史は全く違ったものになっただろう。
この年から1年間は、猪木はストロング小林戦、大木金太郎戦、ルー・テーズ、カール・ゴッチとの世界最強タッグ戦、ビル・ロビンソン戦など、奇跡的な名勝負を連続で、一気にトップレスラーに昇りつめた。坂口はその伴走者だった。そして新日2トップとして、猪木との広島での初対決は、タイプの違う二人の持ち味がフルに発揮された名勝負だった。その後、ナンバー2としてのポジションが定着していった。この時期は、猪木サイドからの発信は山ほどあるが、坂口サイドからの見方はほとんどなく貴重だ。記述は正確で、フラットである。
内容はレスラー坂口の評伝が半分で、あとは組織のナンバー2の在り方を示した経営者としてのビジネス本とも読める。ナンバー2に徹する、それも上は猪木なのだ。このポジションは誰も出来ない。坂口にしかつとまらない。それだけ凄い人なのだ。
やや残念なのは、この本の取材当時はアントニオ猪木は元気だっただけに、もう少し猪木本人の証言が欲しかった。
「ソングの哲学」ボブ・ディラン(佐藤良明訳。岩波書店)
圧倒的な博識、言葉のイメージを膨らませ、歌の持つ本質をつかみ出して、さらけ出す。
選ばれた66曲は、知ってる曲も知らない曲もあるが、歌をこんな風に考えたことはない。また、歌の中から、これ程多くの感情、意味、歴史、情報等々を引き出せるのは、ディランしかいない。
一体ディランは、どれだけたくさんの歌を知ってるのだろう。そして、どれほど真剣に歌と向き合ってきたのだろうか。
スティーブン・フォスターからエルヴィス・コステロまで、選ばれた歌は、一見何の脈拍もなさそうだが、基本的にアメリカの古くからある伝統的な音楽から、注意深く選ばれていると思う。歌手もそうだ。
ディランの洞察力は、歌の底にある人間の存在そのものを炙り出し、さらけ出す。
英語のsongに対応する言葉は、
歌、詩、唄、詞、日本語でもこれだけある。
それに、ストレートに「ソング」と当てはめた訳者は、誠実だと思う。
題名に偽りなし。哲学書、稀代の名著です。
